제주의 여름을 제대로 느끼려면 바닷길을 따라 달리는 자전거 여행이 제격이다. 협재, 함덕, 중문 등 제주 대표 해수욕장을 중심으로 구성된 해안 자전거길을 소개하며 여름철 추천 코스를 자세히 안내한다.
협재~금능 해변: 제주 대표 해변 감성 라이딩 코스
제주 서쪽의 대표 해수욕장인 협재해변과 그 옆에 위치한 금능해변은 제주 여름 해안 자전거길의 대표적인 구간으로, 자전거 여행을 처음 시작하는 이들이 가장 많이 찾는 코스다. 두 해변은 약 1km 남짓 떨어져 있어 거리 자체는 짧지만, 그 사이 펼쳐지는 백사장과 투명한 바다, 뒤편의 한림공원까지 이어지는 풍경은 짧은 거리 이상의 감동을 선사한다. 이 코스는 비교적 평탄하고 자전거 도로가 잘 정비돼 있어 초보자도 부담 없이 탈 수 있으며, 바닷가 바로 옆을 따라 주행할 수 있어 여름의 청량감을 그대로 온몸으로 느낄 수 있다. 특히 해 질 녘 노을과 함께 달리는 시간은 제주 감성을 극대화하며, 자전거를 멈추고 바다에 발을 담그거나 사진을 찍기에도 좋은 지점들이 곳곳에 포진해 있다. 여름철 협재와 금능해수욕장은 많은 피서객이 찾지만, 자전거 도로는 보행로와 분리되어 비교적 안전하게 주행할 수 있으며, 중간중간에는 벤치와 전망대, 음료를 즐길 수 있는 해변 카페도 잘 마련되어 있어 라이딩 중간 쉬어가기에도 최적이다. 또한 이 지역은 자전거 대여소가 밀집된 지역으로, 일반 자전거부터 전기자전거까지 다양한 기종을 쉽게 대여할 수 있고, 해수욕장 근처에는 샤워시설과 탈의실, 간단한 음식점까지 잘 갖춰져 있어 반나절 여행지로도 손색없다. 주변에는 감성 숙소, 독채형 펜션, 한적한 카페거리 등이 조성되어 있어 여유롭게 머물며 자전거 여행을 즐기기에 딱 좋은 공간이다.
함덕~토끼섬 해안도로: 동쪽 제주 감성 해변과 라이딩이 만나는 구간
제주의 동쪽 해안은 여름에도 상대적으로 관광객 밀집도가 낮고, 시원한 해풍이 불어와 자전거 여행자에게 인기가 높다. 그중에서도 함덕해수욕장에서 출발해 토끼섬 전망대까지 이어지는 해안 자전거길은 여름철 추천 1순위로 손꼽힌다. 함덕은 얕은 수심과 맑은 바닷물로 유명한 해변이며, 해변 뒤로는 해송 숲길이 이어져 있어 낮 시간에도 그늘 아래에서 시원하게 라이딩을 즐길 수 있다. 함덕에서 동쪽으로 이어지는 해안 도로는 길이가 약 4~5km 정도이며, 대부분이 평지 또는 완만한 오르막이라 초보자부터 숙련자까지 누구나 탈 수 있다. 도로 한쪽은 에메랄드빛 바다가 펼쳐지고, 반대쪽은 제주 특유의 돌담과 야자수가 이어지며 이국적인 풍경을 자아낸다. 도로 중간중간에는 자전거를 세우고 사진을 찍을 수 있는 포토스폿, 간이 벤치, 야외 테이블이 설치돼 있어 피서객과 라이더가 함께 이용하기에도 적당하며, 근처 카페 중 일부는 충전기와 물 보급이 가능한 공간을 마련해 자전거 여행자를 위한 배려도 느낄 수 있다. 여름에는 함덕 야시장과 함께 해변 야경 조명이 들어와 밤에도 안전하고 낭만적인 라이딩이 가능하며, 야간에는 토끼섬 방향으로 진행하면 잔잔한 파도 소리와 함께 제주 여름 바다의 정취를 느낄 수 있다. 이 코스의 가장 큰 장점은 도심과 가까우면서도 복잡하지 않고, 짧은 시간 내에 ‘제주 여름 바다’라는 인상을 확실히 심어줄 수 있는 완성도 높은 구성이다. 특히 여행자들 사이에서는 해수욕과 자전거, 음식, 풍경을 모두 경험할 수 있는 ‘올인원 구간’으로 사랑받고 있다.
중문~외돌개 해안길: 절경과 라이딩이 어우러지는 남부 제주 명코스
제주 남쪽은 해안 절경이 유난히 아름다운 지역으로, 특히 중문관광단지에서 외돌개까지 이어지는 해안 자전거길은 ‘풍경으로 달리는 길’로 불릴 만큼 감성적인 매력을 지닌 코스다. 중문색달해변에서 출발해 천제연폭포와 주상절리대를 지나 외돌개에 이르는 약 7~8km의 이 구간은 제주도의 해안과 절벽, 나무 숲이 이어지는 다채로운 지형을 경험할 수 있으며, 여름철에도 바람이 잘 통하고 경사가 크지 않아 쾌적한 주행이 가능하다. 특히 중문 해수욕장은 물놀이와 서핑 명소로도 유명해 라이딩 전후 수영과 해변 체험을 즐길 수 있으며, 인근에는 리조트와 카페, 음식점이 밀집해 있어 편의성 또한 우수하다. 이 코스는 단순한 해변 도로가 아니라 전망 포인트와 산책길, 조형물 등이 함께 어우러져 있기 때문에 자전거를 타고 멈추고를 반복하며 풍경을 감상하는 데에도 최적화돼 있다. 특히 외돌개는 일몰 명소로도 유명해해 질 무렵 이 길을 달리면 주황빛 석양과 어우러진 절벽 위 풍경을 감상할 수 있으며, 중문에서 외돌개까지는 대중교통 접근성도 좋아 자전거로 갔다가 다른 교통수단으로 복귀하는 것도 용이하다. 여름철에도 이 지역은 해안 풍경에 집중한 여행자 위주로 한적하게 구성되어 있으며, 가족 여행이나 커플 라이딩에도 어울리는 분위기를 자아낸다. 중문~외돌개 자전거 코스는 단순한 운동이 아니라 제주 남부의 문화, 풍경, 자연, 음식이 어우러진 복합적인 여행 경험을 제공하며, 여름철 제주 자전거 여행자라면 반드시 한 번쯤 달려볼 가치가 있는 구간이다.
결론: 여름 제주에서 가장 시원한 길, 해안 자전거길
제주의 여름을 제대로 즐기는 방법은 많지만, 바다를 옆에 두고 달리는 해안 자전거길만큼 시원하고 감성적인 경험은 드물다. 협재~금능, 함덕~토끼섬, 중문~외돌개 코스는 각기 다른 매력을 지니고 있어 여행자의 스타일에 따라 선택이 가능하며, 공통적으로 뛰어난 경관과 편리한 인프라, 무리 없는 거리 구성 덕분에 누구나 쉽게 접근할 수 있다. 해수욕과 풍경, 운동과 힐링을 동시에 누릴 수 있는 이 여름 최고의 라이딩 코스를 통해 제주 바다를 가장 가까이에서, 가장 여유롭게 느껴보길 바란다.